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一路七拐八绕, 来到一处叫芳林苑的地方。

里面有内侍和宫女侍候, 见了六皇子一行人来, 就领着他们往里行去, 来到一处临着水边的花厅中。

这芙蓉园沿曲江池而建, 真可谓抬眼皆是水, 今日与往日不同, 因有宫中筵宴，从大敞的窗户往外看去，时不时便能看见水中有点点烛火, 等那物飘近了，秦艽才发现竟是一盏盏莲花灯。

真美！

在梦里，这芙蓉园也不是没来过, 可秦艽从未观赏过如此美景。也可能是有过, 而她忘了，人啊并不是时时刻刻都有心思去赏景的。

期间, 有宫女端了些膳食, 并不太丰盛, 但一切都是紧着饱腹而来。

宫怿没说话, 秦艽也没动, 更没去服侍他用膳，而是倚着窗子看外面的景。自打戳破他骗自己的事后, 可能是破罐子破摔吧，秦艽现在在宫怿面前很懒散, 总是爱答不理的, 一点都不像个宫女。

关键宫怿也就纵着她，让秦艽洞悉了一个她活了两辈子才明白的事实，男人都是贱东西，以前你拿他当个宝，他拿你当草，等哪天你拿他当草了，才会发现其实宝啊草啊都一样，也没有多重要。

“过来吃。”宫怿让小安子服侍着，一样吃了点，似乎才想起秦艽。

秦艽才不是跟自己为难的性格，还不知这场宴到什么时候，她才不想一直饿着肚子。

一旁还有芳林苑的宫女的服侍，见秦艽这般随性的来到桌前坐下，似乎有些诧异。宫怿不动声色，道：“都下去吧。”

遂都鱼贯而出，只留了小安子和小平子在门外守着。

“吃饱些，一会儿宴上的东西别乱吃。”

宴上的东西别乱吃，那这里的东西就能吃了？

秦艽手一顿，突然发现一个事情，宫怿似乎从没有让人试膳的习惯。在那个梦里，秦艽也见过不少主子们用膳，大抵是宫里的人个个都怕死，所以几乎每个人都不会遗忘这件事，唯独他。

在紫云阁还能理解为是有小厨房，那在这里？难道说这芳林苑里都是他的人？这种解释说不通，因为之前他们进来时，秦艽能看见迎上来宫女内侍诧异的模样。

以前秦艽是个凡事喜欢瞎琢磨的性格，现在也懒得琢磨了，而是直接把心中的疑问问了出来。

宫怿的手一顿，笑着道：“这些没事，我都试过了。”

“为何没事？为何你能试，难道不怕中招？”

“小艽，你这是在关心我？”

秦艽的脸僵了僵，没说话。

宫怿轻叹了一声，伸手过来摸她的脸：“小艽，你这样让我很不习惯。”

他的叹气，让秦艽恍然似乎回到从前，他总会这样微笑轻叹。那时候，每当听到他叹息，她总会忍不住去想他是不是有什么不开心，什么让他不开心，然后便想尽自己最大努力，让他开心。

可现在当他叹息，她明明知道是什么意思，却总是忍不住会多想，他是不是又想干什么了。

秦艽想到之前事，明明从皇宫到芙蓉园有夹城可以直达，可他偏偏选择从玄武门走，横跨长安各坊市，到曲池坊。本来她以为也许他是一时兴起，可之前五皇子诧异之言，而他推脱说是自己顽皮，想看看夜幕下的长安城，才会绕道而行。

当人们眼前蒙着一层纱时，总是时时刻刻想将它捅破，以为这样才能得到真相。可有时候得到了所谓的真相，人们却并不会如想象中那般快乐。

这一刻，秦艽甚至有些恨他为什么要承认得那么爽快，如果他不承认，她依旧是猜测中，可当他坦率的承认了，让她连自欺欺人的机会都没了。

“殿下你太自私了，总不能你总是想利用人，却让人不能闹情绪。”

宫怿一愣，看向她，眸光一闪，也想起之前的事。

“你是说方才绕道之事？”他笑了笑，道：“不瞒你，确实有其他别的事，但也确实是想让你出宫见见外面的热闹，你不是总想出宫吗？”

秦艽不知道该说什么，宫怿又道：“好了快吃吧，也免得等会去晚了。”

等宫怿一行人离开芳林苑，奔赴御宴所在的位置紫云楼，筵宴已经开始了。

紫云楼说是楼，宴却并不在楼中摆着，而是在楼外临水的露天平台上。

平台以汉白玉铸就，三面用石栏围着，以防有人滑入水中。眺眼望去，迎面是一片湖光水色，抬头是明月悬空，却是个赏月的好地处。

场中已经极为热闹了，最上首的龙椅上坐着元平帝，其下两侧各摆了几列案几，每一张几后都坐着一人或者两人，齐王吴王等人，便坐在元平帝左手下方的席位上。

偌大的场中座无虚席，丝竹管弦之声在夜空中飘荡，又有一众貌美的舞伶轻歌曼舞着，手捧着美酒佳肴的宫女，垂首在席间来回进退，高悬的琉璃灯将场中照耀得一片明亮。

五皇子也已到了，他旁边空着一个席位。

宫怿一行人行了了过去，因为场中嘈杂，倒也没人注意这里，只有那么些许几个人，留意到是六皇子来了。

见宫怿未上前与元平帝行礼，也无人诧异。一来这种场合，他看不见不方便，二来也是元平帝历来不喜六皇子，他不上前也好，免得惹来厌烦。

五皇子就在宫怿身边，率先敬酒于他，宫怿也未拒绝，饮了一杯。之后，后面几个年纪小的皇子，都上来和宫怿敬酒。这是规矩，年长的可以不敬年幼的，但年幼的必须秉持长幼之序。

再之后，是宫怿敬排在他前面的几位皇子，因为都坐在一处，也都知道他看不见，就用一杯酒走了个过场。

这期间元平帝离席了，身边跟着几位老大臣去了池中凉亭，似是赏月并谈论政务。

和贵带着一个小内侍走了上来，小内侍手里捧着一个托盘，上面放着几枝开得正艳的牡丹花。

此时乃八月，牡丹早就过季了，但这也仅仅是对寻常人家而言，例如这芙蓉园便种植有过季的牡丹，专是为皇室培育。

四皇子、五皇子都从托盘里拿起一枝，秦艽在一旁看着，也不知是什么意思。等托盘到了这边，宫怿没动，让小安子去取了一枝，再之后是七皇子。

“咱家先在这里祝各位殿下喜得佳人了。”和贵笑吟吟地说。

几位皇子俱都含笑颔首，秦艽终于明白了，这花和选皇子妃有关？

不及她多想，八皇子揶揄道：“几位皇兄，今日京中贵女云集，其中不乏绝色佳人，皇兄们真是好福气。”

四皇子调侃道：“小八，你是不是也着急娶媳妇了？不过你年纪还小了那么点，再过几年就轮到你了。”

丢下这话，四皇子爽朗大笑的离开了，八皇子被臊得脸红，直抓着案上的酒来喝。九皇子与他年纪相仿，一个十四，一个十三，凑到近前来，道：“走走走，八哥，咱们年纪小不能选妃，难道还不准看了？”