这说?法?也不知道是说?给谁听得。

年轻修女扯了扯嘴角，转头对车马上的众人道：“小心避开?衡王设防的路口，咱们走。”

说?着，她将胸口的十字架扯下来，扔给老修女，转身随车消失在路那端。

与此?同时，宁波港外，舰队严阵以待的过了大半夜，言实一直坐在甲板最上层的掌舵室中闭目养神。

一位身着洋人礼服的短发东亚男子，是柏沙·马丁派来的来使。他为?难的站在甲板上，一直问?旁边的副官：“你们大人还没醒吗？这都已经过去?大半个时辰了！你要?不上去?通知一声，等着要?入江口的不是别人，而是柏沙·马丁大人！是为?了之前死去?的豪厄尔的事儿来的！这要?是耽搁了，别说?是哪个高官，大明的皇帝担待的起这个责任吗？”

副馆耸肩胡扯：“我不懂那些。我们将军上个月因为?有人突然叫他起床，他开?枪把上一任副官给毙了。你说?我敢吗？不过我好奇，你汉话有口音，不是我大明出?身吧。”

东亚面孔的来使扯了扯锦缎大衣中的衬衫：“我是东洋人。”倭地人总爱这么自称。

副官：“哦——怪不得呢。”

言实半闭着眼睛，直到他敏锐的听到了在风声与海浪中，远处有一些微响。

甲板上的水手?士兵也听到了，他们打仗多年，当然能判断出?这动静是什么，跑动起来如临大敌的待命。连那位来使也惊惶的回?过头去?。

言实忙起身到露台处，拿起望远镜。

那细微的声音是枪响。

远处在柏沙·马丁船只上，似乎爆发了枪战。他望远镜中瞧到规模最大的一座船只上，闪过几点微光，那是枪口迸发的光亮！

枪响到了远远的这边，声音简直如同牙签被掰断般的细微声音了，然而很快的，他们就先?看到舰船上一大团火光炸起——

众水手?一眼就认出?这火光是对方炮台发射，亮光比声音和炮弹来的都快，他们立刻吼道：“准备摆舵，加火准备——”

言实：“不用！不是冲我们来的！”

果然，在柏沙·马丁的船队周围炸开?一篷快比桅杆还高的水雾，还有滚滚浓烟！声浪缓缓到来，另所有身经百战的水手?士兵两腮一紧，脚钉在地上。

而后一艘独帆小船竟划破浓烟，顺着风迅速的离开?那艘大船，朝最近的陆地飞速而去?！

柏沙·马丁的来使慌了：“怎么了？！这是发生了什么事！”

副官笑道：“您都不知道我们怎么知道。我们都离那边的大船几海里远呢。”

东亚男子仰头看着言实将军，道：“这位大人，你终于醒了！柏沙·马丁大人请求进入江口，去?往金陵，他与贵国的衡王殿下有会?面之约，不知为?何被水师拦截在此?处，还请您尽快放行！这会?谈事关重大，可耽搁不起啊！”

言实手?按在栏杆上，道：“都出?了这么大的事，还记得传信呢。你回?去?禀告你的主子吧。说?我们不放行。”

来使惊：“什么意思?？这都是定好了要?会?谈的，怎么——”

言实转身进入掌舵室：“送他下船！”

来使的船只冒着黑烟，离开?了宁波舰队附近。副官一会?儿跑上了楼，推开?门对言实将军道：“大人，对面到底是怎么回?事儿？”

言实揉了揉眉心：“等着吧，明日天?亮之后就有消息了。你瞧见?那艘小船离开?的方向了吧，去?带三艘艨艟，去?他可能着陆的沿岸寻找，抓住他。”

副馆：“呃，格杀勿论？”

言实瞪眼：“杀什么！我们往后说?不定要?谢他呢。”

天?再次亮起来，便是第二日的腊八了，晴空万里，和煦暖阳，真是个好日子。

日头暖洋洋的照在了豪厄尔的身上。他感觉自己像是躺在一团泥中，裤子后背都湿冷着，他头晕脑胀的想要?爬起来，就听到有人喊道：“他醒了！”

豪厄尔眼前蒙着一块麻布，只能感觉到强烈的日光与浓重的海腥味，他口中胀痛难忍，一句话也说?不出?，他才意识到——那鼻烟壶竟然还塞在他嘴里！

他挣扎起来，几只手?按住他肥胖的身躯，一把将他头上的麻布袋拽下。

强烈的日光让豪厄尔双目刺痛流泪不止，他呜呜乱叫，狼狈的想要?把口中的鼻烟壶掏出?来，就感觉到一只手?用力的卸了他下巴，然后用力将鼻烟壶掏了出?来，再将他合不拢的下巴装了回?去?。

豪厄尔揉了半天?眼睛，终于恢复了一些视力，他举目四望，只瞧见?自己身在山上，旁边有落雪的松竹环绕，左手?边能往下俯瞰整个金陵城，正是远郊游山玩水的好景。

他身边站了五六个壮年男子，手?持刀械，围着他。而三步远的地方，有一汉人装扮的少女带着遮面帷帽，身着青裙，对他轻笑道：“豪厄尔大人，您醒了。”

豪厄尔正要?开?口，就瞧见?教会?医院中那位名字中有“冬”字的年轻修女，已然换上了一身绛色衣裙，面无?表情的走过来，对那帷帽少女耳语一阵。

帷帽少女福身笑道：“豪厄尔大人，给您道喜了。柏沙·马丁已死。您手?下那位潜伏在他身边两三年的水兵，做事做的很成功，在谁都想不到的时候，从侧面用刀捅穿了柏沙·马丁大人的气管。”

豪厄尔不关心这些，他知道自己人的本事，他知道必然成功的！

豪厄尔哑着嗓子道：“你是谁？！是那位大明王爷疯了头，让你们来杀我的吗？！”

帷帽少女摇头：“此?事与王爷无?关。是我家主子要?与您谈生意。”

豪厄尔坐在泥坑中，被绑起来的手?抬着摸了摸自己撕裂的嘴角，荒唐到极点甚至要?坐地：“谈生意？！你家主子？”

帷帽少女让开?半个身子，他这才瞧见?在竹林中，摆了一张小桌，桌边似乎已经坐着一抹红影正在等候。

豪厄尔觉得那红影娇小，忍不住确认道：“那是你主子？”

帷帽少女半蹲下来，笑盈盈道：“不过在此?之前，主子还是要?我来跟您说?清楚，为?何这生意能谈，也必须谈。”

豪厄尔嗤之以鼻，怒道：“给我解开?！”

少女不闻不问?，继续道：“您对水兵下令要?他动手?的书?信，在我们手?里。那位水兵逃脱后，连人带凶器，被我们的人找到了。这是您杀死柏沙·马丁的罪证。不幸我家主子在大明掌握些报业，若放出?消息轰动大明，那大洋那头的大不列颠也必然要?知晓了。不知道东印度公司中您的竞争对手?会?怎么看？”

豪厄尔脸色发青，嘴唇动了动，半晌道：“你以为?我会?怕吗？我是既定继承人，除非事情闹到乔治三世?要?出?手?，你以为?谁能拿得下来我即将继承的爵位和代理人的位置。”

帷帽少女笑了笑：“是吗？我们听说?您在东印度公司可算得上根基浅薄。其次，您被杀的假消息传出?来前后，我家主子低价收购了正山、祁门两地多家茶厂，也与川、滇二地签了未来三年的期货合同。听说?这些都是欧洲最爱的红茶品种。我家主子目前能占据市场大宗红茶半壁江山，您要?是想绕开?她做生意，怕是只能去?各散地找人以高价收了。您跟那位王爷谈过，说?要?好好做这几年的茶叶生意吧，但如今，我家主子如果想，就能让您做不下去?。”

豪厄尔不可置信，他或许是闷在袋子里太久，脑袋一时转不过来：“什么？我被杀的假消息才放出?来十日左右，谁能这么迅速的有这样的人脉和现金，去?收购这么多家茶厂？！”